美國波士頓新聞社(PBS NewsHour)以“感謝粒子加速器，我們看到了這具古代木乃伊的內(nèi)部”為題報道了一項絕無前例的研究。

　　為何研究一具1900年前的木乃伊要感謝粒子加速器呢？這要從“法尤姆肖像木乃伊”說起。

美國波士頓新聞社的報道(圖片來自網(wǎng)絡(luò))

　　法尤姆肖像木乃伊

　　5000多年前的古埃及人相信“來世永生”，他們認為人死后靈魂會依附在尸體上不會消亡。為表達對死者的緬懷并期待死者的來世復(fù)活，他們用特殊的方法將尸體處理成為“木乃伊”，其實就是不會腐爛的干尸。據(jù)考證，最早的木乃伊大約形成于公元前3200年。

　　19世紀初，考古學(xué)家首次發(fā)現(xiàn)了一些可能于公元1～4世紀間制作的木乃伊上覆蓋著色彩艷麗、表情栩栩如生的肖像(通常畫在置于木乃伊包裹布之下的木板上，或直接畫在木乃伊全身的裹尸布上)，據(jù)說出自希臘人之手。由于這類肖像在埃及的法尤姆地區(qū)發(fā)現(xiàn)最多，故被稱為法尤姆肖像。

　　法尤姆肖像木乃伊的主人公都屬于當(dāng)時的社會精英階層，例如宗教祭司、文武官員、船東、教師及其家庭成員。一般人應(yīng)沒有能力購買這種肖像畫(人們相信這種畫能確保死者靈魂復(fù)活)，死后也不可能有如此奢華的殯葬。

　　不少法尤姆肖像木乃伊在發(fā)掘過程中以及在當(dāng)時流行的一種“打開木乃伊狂歡”活動中被用粗野的方式撕碎、損壞。所以，世界上現(xiàn)存的法尤姆肖像雖然數(shù)以千計，但保存完好的法尤姆肖像木乃伊僅有100具左右，尤為珍貴。

法尤姆肖像(圖片來自網(wǎng)絡(luò))

法尤姆肖像木乃伊(圖片來自網(wǎng)絡(luò))

　　街區(qū)的畫廊展覽

　　誰也沒想到，一次街區(qū)畫廊的法尤姆肖像展覽竟促成了一個難得的機遇。

　　美國西北大學(xué)位于伊利諾伊州的埃文斯頓市。2017年，西北大學(xué)街區(qū)的阿爾斯多夫畫廊籌劃在次年舉辦一個羅馬時期埃及的法尤姆肖像展覽，旨在探索古代喪葬繪畫的發(fā)展史。

　　此次展覽的負責(zé)人是西北大學(xué)的材料科學(xué)與工程學(xué)教授馬克·沃爾頓(Marc Walton)，合作策劃人是西北大學(xué)藝術(shù)博物館的助理館長埃西·倫克。參展的大部分法尤姆肖像展品來自加州大學(xué)伯克利分校的人類學(xué)博物館，它們具有極大的歷史及藝術(shù)價值。當(dāng)倫克得知與西北大學(xué)毗鄰的加勒特福音神學(xué)院圖書館也將提供一些館藏品參展，便來到圖書館實地察看。她驚喜地發(fā)現(xiàn)該圖書館提供的參展品中竟有一具完整的法尤姆肖像木乃伊，屬世界上僅有的約100具法尤姆肖像木乃伊之一，極為珍貴。

加勒特福音派神學(xué)院圖書館的法尤姆肖像木乃伊(圖片來自網(wǎng)絡(luò))

　　倫克了解到：這具木乃伊出土已有百年歷史。1911年，本州富有的希巴德(Hibbards)家族資助了考古學(xué)家在埃及哈瓦拉地區(qū)的發(fā)掘工作，考古隊的發(fā)掘獲得了豐富成果，將所發(fā)現(xiàn)的一具法尤姆肖像木乃伊作為謝禮送給希巴德家族留念。1912年，希巴德家族將它捐給了本州芝加哥地區(qū)的西方神學(xué)院，存放在學(xué)院圖書館。后來，經(jīng)歷了數(shù)次院校合并，資產(chǎn)變賣等變遷，加勒特福音派神學(xué)院最終購買了該圖書館的所有藏品，包括這具法尤姆肖像木乃伊。之后，這具木乃伊一直在圖書館展示，也曾在很多展覽中出現(xiàn)過，它沒有被損壞而是完整地保存下來了。

　　根據(jù)檔案記錄，這具3英尺長50英磅重的法尤姆肖像木乃伊在50多年前曾拍過一張X光片，確定里面是一個女孩。木乃伊裹著大量亞麻布，最外面裹成華麗的重疊菱形裝飾圖案，同時也能起到固定畫有面部肖像木板的作用。面部的肖像是用蜂蠟和某類顏料繪制的，臉龐表情平靜，深色的頭發(fā)向后攏著。

女孩法尤姆肖像木乃伊近景(圖片來自網(wǎng)絡(luò))

　　倫克看到這具罕見的法尤姆肖像木乃伊完好無損，敏銳地感覺到她參與策劃的這次展覽將會有一個新的亮點。這個木乃伊女孩是誰？她遭遇了什么不幸？她有什么樣的獨特故事？這些問題都令倫克十分感興趣。

　　倫克與展覽負責(zé)人沃爾頓教授即刻聯(lián)系了西北大學(xué)細胞和分子生物學(xué)教授斯圖亞特·斯托克(Stuart Stock)、古典文學(xué)與歷史學(xué)助理教授塔科·特普斯特拉(Taco Terpstra)、芝加哥藝術(shù)學(xué)院的雷切爾·薩賓諾(Rachel Sabino)等人，共同討論了研究這具木乃伊的意義，確定了下一步行動計劃。

　　跨學(xué)科研究

　　這具法尤姆肖像木乃伊引起了材料科學(xué)、人類學(xué)、藝術(shù)史和博物館研究領(lǐng)域研究人員的興趣。為了開展更深入的研究，西北大學(xué)決定為此開設(shè)一門跨學(xué)科課程——“古代法尤姆肖像木乃伊的材料科學(xué)和社會經(jīng)濟學(xué)”，學(xué)生中包括工程學(xué)和人文學(xué)專業(yè)的本科生及研究生。學(xué)生們研究這具木乃伊從何而來？她有什么背景故事？并試圖解開與她相關(guān)的一些謎團，例如：1900年前她的身體怎樣制作為木乃伊？她骨頭的質(zhì)量如何？法尤姆肖像的制作方法、作畫所用的技術(shù)等等。

參加跨學(xué)科課程的學(xué)生們正在對木乃伊進行測試(圖片來自網(wǎng)絡(luò))

　　由斯托克教授領(lǐng)導(dǎo)的研究團隊分析了木乃伊50多年前拍攝的X光片，發(fā)現(xiàn)木乃伊中女孩的腹部有一個致密物體，亞麻布包裹上還有金屬線頭，他們想看看還能找到什么，決定先給木乃伊做個CT掃描。

　　2017年8月，這具木乃伊被小心地送到西北紀念醫(yī)院，然后輕輕地推入CT機進行無創(chuàng)的掃描。醫(yī)院提供了木乃伊的CT掃描3D圖像，使研究人員對木乃伊的組成和結(jié)構(gòu)有了初步了解?？梢源_認的是這個女孩去世時大約5歲，在沒有明顯受到傷害的情況下，女孩很可能死于天花或瘧疾等當(dāng)時流行的疾病。在那個時代，有一半的孩子都活不過10歲。從女孩的肖像及相對豪華的殯葬表明她的家庭擁有高貴的身份。

木乃伊在西北紀念醫(yī)院接受了一次CT掃描(圖片來自西北紀念醫(yī)院)

CT掃描顯示出木乃伊中女孩的骨骼及亞麻裹布的包裹形式(圖片來自西北紀念醫(yī)院)

木乃伊頭骨上碗狀物的CT掃描圖像重建(圖片來自西北紀念醫(yī)院)

　　CT掃描發(fā)現(xiàn)了這具木乃伊一些隱藏的秘密：女孩在木乃伊化過程中除了心臟以外的內(nèi)臟器官全被移除，她的鼻腔被穿孔用以切除大腦。頭蓋骨內(nèi)有些碗狀物的碎片，可能來自某種倒入顱骨中以幫助保存身體的材料，匯集在頭骨底部填補大腦被移除后的空間。腹部上方包裹著一個致密球體，因CT掃描的分辨率所限，只能勉強分辨出形狀，無法確定是石頭還是某種材料的。在她的牙齒部位以及腳和頭部周圍的包裹布中發(fā)現(xiàn)了多個金屬絲，還不清楚它們與木乃伊的其它部分是同時代的還是后來出于保護措施的現(xiàn)代補充物。

　　CT掃描的結(jié)果并沒有能回答所有的問題，尋找更多答案的工作還需要繼續(xù)。怎樣才能在不破壞它的前提下進行更深入的研究呢？

　　十分巧合的是：擁有高亮度同步輻射光源APS的阿貢國家實驗室就在本州，一個難得的機遇就這樣來到了。

　　為了保證不損傷這具木乃伊，不拆開她的外部包裹而能研究它的內(nèi)部結(jié)構(gòu)，斯托克教授提出：把木乃伊帶到阿貢國家實驗室(美國能源部的尖端研究機構(gòu))。該實驗室配備了強大的APS同步輻射光源，先進的X射線衍射技術(shù)使研究人員能在納米尺度對這具木乃伊進行更多的測試，產(chǎn)生比任何其它現(xiàn)有掃描結(jié)果更詳細的3D圖像，而這并不會對文物造成任何損壞。

　　于是，2017年11月這具木乃伊再次“旅行”，小心翼翼地被運往阿貢國家實驗室。

　　用粒子加速器揭秘

　　阿貢國家實驗室的APS屬第三代同步輻射光源，電子能量為7 GeV，是西半球亮度最高的X射線源。APS由直線加速器、增強器、儲存環(huán)、插入件和實驗大廳組成。APS提供的高亮度、高通量、高準直度、精確可控、能量連續(xù)可調(diào)的X射線為生命、材料、能源、環(huán)境等多種尖端科學(xué)研究提供了高水平的研究平臺。

美國阿貢國家實驗室APS同步輻射光源鳥瞰(圖片來自網(wǎng)絡(luò))

APS直線加速器及增強器(圖片來自網(wǎng)絡(luò))

APS儲存環(huán)加速器(圖片來自網(wǎng)絡(luò))

APS光束線分布示意圖(圖片來自網(wǎng)絡(luò))

　　相比其它掃描方法，同步光源的X射線衍射技術(shù)能使研究人員看到物體內(nèi)部更精細的結(jié)構(gòu)，揭示物質(zhì)的組成以及密度和形狀等特征而不改變被照射物質(zhì)的物理特性。曾有考古學(xué)家使用過X射線先進光源進行研究，但從未用于木乃伊遺骸。

　　這具木乃伊運抵阿貢國家實驗室，研究團隊將高亮度的X射線光束(直徑約為人類頭發(fā)絲直徑的兩倍)照射在木乃伊CT掃描時發(fā)現(xiàn)的高密度區(qū)域，實驗進行了十多個小時。掃描獲得的X射線衍射圖顯示出衍射光束的角度及相對強度，可揭示物質(zhì)的結(jié)構(gòu)信息，可以像辨認“指紋”一樣分辨出它是什么物質(zhì)。

西北大學(xué)的斯托克(左)和芝加哥藝術(shù)學(xué)院的薩比諾討論實驗(圖片來自美聯(lián)社)

阿貢國家實驗室的X射線學(xué)家喬納森·阿爾默(Jonathan Almer)(右)與芝加哥藝術(shù)學(xué)院的薩比諾討論實驗(圖片來自美聯(lián)社)

阿爾默(左)與斯托克(右)在實驗中(圖片來自美聯(lián)社)

斯托克(左)與阿爾默(右)討論實驗方案(圖片來自美聯(lián)社)

實驗準備中 (圖片來自美聯(lián)社)

實驗進行中(圖片來自美聯(lián)社)

實驗進行中(圖片來自芝加哥論壇報)

　　這是世界上首次對人類木乃伊進行這類研究，實驗獲得了比傳統(tǒng)的CT掃描更多的大量有價值的信息，研究團隊需要對這些測量數(shù)據(jù)進行深入的研究。初步得出的結(jié)果有以下幾個方面：

　　頭骨內(nèi)部的碎片沒有顯示任何結(jié)晶度的證據(jù)，傾向于認為是大腦內(nèi)組織被掏空后防腐處理時使用的樹脂，而不是具有晶體結(jié)構(gòu)的物質(zhì)。

　　牙齒上嵌有的金屬絲屬于什么性質(zhì)還需研究。

　　腹部上方的圓形物體由高純度方解石組成，此種材料柔軟且容易雕刻，該物品可能是一種雕刻的護身符，屬于常見的墓葬陪葬品。

　　頭部與腳部纏繞的一些金屬絲是現(xiàn)代的雙相鋼，類似于昆蟲學(xué)中用于標本銷的材料。它們不應(yīng)是文物，很可能是1911年發(fā)掘的時候為固定木乃伊包裹釘進去的。

　　斯托克最感興趣的是這具木乃伊呈現(xiàn)的骨骼圖像。他說：“木乃伊包裹的是一名5歲兒童，從醫(yī)學(xué)的角度，我們對她的骨骼質(zhì)量非常感興趣，想知道這些骨骼隨著時間的流逝是否有變化。據(jù)此可建立古代人骨骼與現(xiàn)代人骨骼的對比數(shù)據(jù)庫?！?/p>

　　法尤姆肖像是人臉部栩栩如生的描繪，但研究團隊對肖像究竟代表了什么還存有疑問。這具5歲木乃伊女孩伴隨的肖像看起來并不像5歲的孩子，而似乎是一個大女孩或年輕婦女。沃爾頓和特普斯特拉提出了一個解釋的理論：這可能是對她母親或姑媽的描繪，也可能是隨機挑選的一幅畫，或者是代表家庭成員所想象的女孩長大后的模樣。

　　新的啟示

　　師生們對西北大學(xué)新開設(shè)的跨學(xué)科課程均給予了高度評價。隨著技術(shù)的進步，越來越多的科學(xué)領(lǐng)域開始交織在一起。新的技術(shù)設(shè)備為研究人員提供了更多的機會。通過團隊中多個專業(yè)研究領(lǐng)域研究人員的合作，獲得了具有重大意義的、有實質(zhì)性推進的發(fā)現(xiàn)。

　　完整的法尤姆肖像木乃伊極其罕見，這具完整的肖像木乃伊對教學(xué)和展覽都有新的啟示。

　　該研究項目的首席科學(xué)家沃爾頓教授認為：“這項研究最初的目的是探討能否以及如何利用物理科學(xué)來揭示木乃伊背后的藝術(shù)和技術(shù)。對我們的本科生和我本人來說都是一生中難得的一次機會，使我們有可能去更多地了解這具法尤姆肖像木乃伊女孩的背景故事?，F(xiàn)代強大的檢測及分析技術(shù)使我們能夠以非破壞性的方式完成100多年前考古學(xué)科學(xué)家所無法做到的事情，并重新審視100多年前的那次木乃伊挖掘。在APS進行的實驗所獲得的信息幫助我們更多地了解古羅馬時期埃及的歷史背景?！睂@具法尤姆肖像木乃伊的跨學(xué)科研究將藝術(shù)、科學(xué)和世界歷史聯(lián)系在了一起。

　　參加跨學(xué)科課程的師生們結(jié)合古典、藝術(shù)史、材料科學(xué)、醫(yī)學(xué)、考古學(xué)、藝術(shù)史和分子生物學(xué)的專業(yè)知識，大大發(fā)揮了自己的想象力。

　　實驗完成之后這具5歲女孩的法尤姆肖像木乃伊如期在街區(qū)舉辦的展覽上展示。展覽的參觀者還可通過數(shù)字窗口看到這具木乃伊的內(nèi)部結(jié)構(gòu)。這個交互式可視化功能是由大四的學(xué)生在教授與博士生指導(dǎo)下開發(fā)出來的。

　　展覽結(jié)束后，這具木乃伊回到了加勒特福音神學(xué)院圖書館，并采用了新安裝的保護措施。

學(xué)生們開發(fā)的交互式可視化功能 (圖片來自西北大學(xué))

　　該項研究引起了相關(guān)領(lǐng)域研究人員的關(guān)注，2018年，Listverse網(wǎng)站將“用粒子加速器窺視木乃伊”列為揭示科學(xué)奧秘的十項驚人新技術(shù)之一，多家媒體對此項研究做了報道。將于2019年8月13-15日召開的第12屆“X射線斷層攝影技術(shù)的發(fā)展”會議特邀斯托克教授作題為“Insitu position-resolved x-ray diffraction of an intact Roman-era Egyptian mummyguided by computed tomography”的報告。

Listverse網(wǎng)站的介紹(圖片來自網(wǎng)絡(luò))

美國西北醫(yī)學(xué)雜志的相關(guān)介紹(圖片來自網(wǎng)絡(luò))

第12屆“X射線斷層攝影技術(shù)的發(fā)展”會議議程(圖片來自網(wǎng)絡(luò))

　　這是有史以來第一次用高能粒子加速器觀察木乃伊的內(nèi)部，開創(chuàng)了一種完全無損的方法來檢測完整木乃伊的內(nèi)部，而不必進行實際的取樣，任何其它技術(shù)目前還無法做到這一點。實驗取得的成果如此豐盛，怪不得研究團隊要感謝粒子加速器呢。

　　【參考資料】

　　1、10 Amazing NewTechniques Used To Reveal Scientific Mysteries

　　http://listverse.com/2018/12/02/10-amazing-new-techniques-used-to-reveal-scientific-mysteries/

　　2、ScientistsStudied Ancient Egyptian Mummy UsingParticle Accelerator

　　https://www.valuewalk.com/2017/11/ancient-egyptian-mummy-particle-accelerator/

　　3、New X-RayTechnology Used to Uncover ‘Rare' Mummy's Secrets in 3D

　　https://sputniknews.com/viral/201712061059758570-rare-mummy-3d-scan/

　　4、“Paint the EyesSofter: Mummy Portraits from Roman Egypt”Preview – A Remarkable Opportunity

　　http://www.hawaii-splash.com/index.php/2017/12/22/paint-the-eyes-softer-mummy-portraits-from-roman-egypt-preview-a-remarkable-opportunity/

　　5、Scientists UseParticle Accelerator To Look Inside Ancient Mummy

　　https://www.valuewalk.com/2017/11/particle-accelerator-ancient-mummy/

　　6、Scientists get inside view of a mummy usingparticle accelerator

　　https://www.usatoday.com/videos/news/2017/11/30/scientists-get-inside-view-mummy-using-particle-accelerator/108164972/

　　7、Thanks to a particle accelerator, we can seeinside this ancient mummy

　　https://www.pbs.org/newshour/science/particle-accelerator-enlisted-to-uncover-mummys-secrets

　　8、ParticleAccelerator Reveals Mummy's Secrets Without Disturbing What's Inside

　　https://www.newsmax.com/thewire/particle-accelerator-reveals-mummy-secrets/2017/12/01/id/829268/

　　9、ParticleAccelerator Reveals Objects Buried With An Ancient Egyptian Mummy

　　https://www.techtimes.com/articles/216400/20171130/particle-accelerator-reveals-objects-buried-with-an-ancient-egyptian-mummy.htm

　　10、ParticleAccelerator Reveals Secrets of Ancient Mummy

　　https://www.msn.com/en-in/news/techandscience/particle-accelerator-reveals-secrets-of-ancient-mummy/ar-BBFZjWC?li=AAgges1

　　11、ResearchersUnraveling Mummy Mysteries with Powerful APS X-rays

　　https://www.aps.anl.gov/APS-Science-Highlight/2017-11-28/researchers-unraveling-mummy-mysteries-with-powerful-aps-x-rays

　　12、Modern techunravels mysteries of Egyptian mummy portraits

　　https://www.sciencenews.org/article/modern-tech-unravels-mysteries-egyptian-mummy-portraits?tgt=nr

　　13、New Findings Tell Story of Mysterious1,900-Year-Old Portrait Mummy

　　https://seenews.net/science-amp-health/new-findings-tell-story-of-mysterious-1-900-year-old-portrait-mummy-photo.html

　　14、NorthwesternExplores Mummy’s Secrets With Particle Accelerator

　　https://news.feinberg.northwestern.edu/2017/11/northwestern-explores-mummys-secrets-with-particle-accelerator/

　　15、First-of-its-kindmummy study reveals clues to girl’s story

　　https://news.northwestern.edu/stories/2017/november/mummy-portrait-research-roman-egyptian/

　　16、The StybergLibrary’s Hibbard Mummy to be on Display at the Block Museum of Art

　　https://www.garrett.edu/news/styberg-library%e2%80%99s-hibbard-mummy-be-display-block-museum-art

　　17、Researchersunraveling mummy mysteries with help from powerful Argonne X-ray

　　https://www.chicagotribune.com/news/local/breaking/ct-met-northwestern-mummy-argonne-20171122-story.html

　　18、Mummy of ayoung girl with portrait painting of her, Egyptian, c. 80 BC.

　　https://www.reddit.com/r/Mummies/comments/9iq1ni/mummy_of_a_young_girl_with_portrait_painting_of/

　　19、In situposition-resolved x-ray diffraction of an intact Roman-era Egyptian mummyguided by computed tomography (InvitedPaper)

　　https://spie.org/OPO/conferencedetails/x-ray-tomography?SSO=1#

　　20、Researchers useadvanced technology to study child mummy

　　https://phys.org/news/2017-11-advanced-technology-child-mummy.html

　　21、A system forhigh-resolution X-ray phase-contrast imaging and tomography of biologicalspecimens

　　https://www.researchgate.net/publication/252958745_A_system_for_high-resolution_X-ray_phase-contrast_imaging_and_tomography_of_biological_specimens

　　22、NorthwesternEngineering partners with the Block Museum to inspire a new generation ofindependent thinkers

　　https://www.mccormick.northwestern.edu/magazine/spring.../pdf/art-engineering.pdf

　　23、Northwestern Medicine Magazine

　　https://magazine.nm.org/wp-content/uploads/sites/23/2018/03/NM-Mag-Winter18-V2.pdf

　　24、美國阿貢國家實驗室

　　http://lssf.cas.cn/lssf/kpyd/zsk/kyjd/201103/t20110316_4513351.html