“科學(xué)家屠呦呦獲得諾貝爾獎，對這種‘墻內(nèi)開花墻外香’的情況您怎么看？”
今天上午的記者會上，全國政協(xié)副主席、科技部部長萬鋼面對的第一個問題就是“屠呦呦”。
“屠呦呦獲得諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎”寫進政府工作報告，成了科技界的熱門話題，也引起了兩會代表委員的熱議。
“畢竟是零的突破。”
“建議國家今后實行諾貝爾獎戰(zhàn)略，通過一些合規(guī)合理的策略，讓更多頂尖人才摘得諾獎?！?/p>
“我國基礎(chǔ)科學(xué)研究到了迸發(fā)的時候……”
而在科技界別小組討論會上，全國政協(xié)委員、中科院高能物理所研究員張新民，不合時宜地潑了一盆“冷水”，他講了一個“與諾貝爾獎擦肩而過的故事”。
故事發(fā)生在張新民所在的中科院高能物理所，該所所長王貽芳帶領(lǐng)的實驗團隊，因測得新中微子振蕩模式，在2015年獲得基礎(chǔ)物理學(xué)突破獎，此獎堪稱科學(xué)界獎金最多的“第一巨獎” 。
然而，就是這樣一個備受矚目的科學(xué)成果，卻曾在本世紀(jì)初，因 “找不到經(jīng)費”而擱淺，以至于差點“流產(chǎn)”。
張新民清晰地記得，中微子振蕩試驗所需的科研經(jīng)費至少1.5億元。當(dāng)時王貽芳拿出自己的人才基金，加上高能所特批的幾十萬元，也只有百萬元，相比上億元，只是九牛一毛。
“為什么不向科技部、基金委申請？”有委員打斷張新民的講述，不解地問道。
問題恰恰出在這里。根據(jù)我國當(dāng)時的經(jīng)費支持政策，國家自然科學(xué)基金委員會的項目一般最多為2000萬元；科技部的“973”項目，一般上限為4000萬元。3億元以上的項目可以去國家發(fā)改委申請大科學(xué)裝置項目。這意味著，4000萬～3億之間的項目，沒有部門可以受理。
王貽芳的項目正好處于“真空”地帶。于是，這位科學(xué)家?guī)е鴮嶒瀳F隊，開始去做一件他們本不擅長的事情——“找經(jīng)費”，最終由科技部在內(nèi)的6家單位共同出資1.57億元。他們自我調(diào)侃這一過程是“費了大勁才請來6個‘婆婆’”。
而且這一“請”，花了3年時間。
在這3年里，原本在一條起跑線上的國際同行，跑到了前面。后來，中微子這一領(lǐng)域不斷產(chǎn)生諾獎，2002年頒給了日本的小柴昌俊，2015年頒給了日本科學(xué)家梶田隆章和加拿大科學(xué)家阿瑟·麥克唐納。
“后來不斷有人為王貽芳他們‘惋惜’——如果那3年時間沒耽誤的話，結(jié)果會怎么樣呢？”張新民自問。
“白白錯過（一次可能獲諾獎的機會）了！” 他語氣激動起來。
會場起了漣漪。
“還是對基礎(chǔ)科學(xué)研究不夠重視！”全國政協(xié)委員、中國科技大學(xué)常務(wù)副校長潘建偉說道。有委員接過話說：“中國錯過的，又豈止這一個?！?/p>
今年春節(jié)期間，美國人發(fā)現(xiàn)引力波的消息，漂洋過海傳到中國，引發(fā)科普熱的同時，再次刺痛科技界的神經(jīng)——為什么中國科學(xué)家錯過了引力波？
在天文學(xué)家眼中，引力波這個重大研究命題，將會誕生若干個諾貝爾獎。
“我們一開始并非沒有，卻最終錯過了！”全國人大代表、國家自然科學(xué)基金委主任楊衛(wèi)說。
在小組討論會上，他列舉了一組數(shù)字：上世紀(jì)80年代，美國上馬LIGO項目研究引力波，前后總共投入了100億元，幾乎同一時間，我國也開始支持與引力波相關(guān)的研究項目，迄今共支持了近50個項目，加起來總共投入2000多萬元。
“重視與否，從經(jīng)費支持的力度可見一斑?！睏钚l(wèi)說。直到3年前，LIGO項目還沒有產(chǎn)生任何重大意義的成果，這意味著，美國人幾十年間投入上百億，如同打了水漂。而在3年后的2016年，美國人震驚了全世界。
楊衛(wèi)說，反觀我們，相關(guān)項目一直斷斷續(xù)續(xù)，有的半死不活，有的石沉大海，“都說十年磨一劍，我們對待基礎(chǔ)研究，真的有這份耐心嗎？”
3月5日，國務(wù)院總理李克強在作政府工作報告時提到，到2020年，力爭在基礎(chǔ)研究、應(yīng)用研究和戰(zhàn)略前沿領(lǐng)域取得重大突破。
潘建偉看著這句話，反復(fù)念了三遍：“對基礎(chǔ)研究有這樣的期待，不僅是一個大國應(yīng)有的目標(biāo)，更有大國‘等得起’的胸懷?！?/p>
了解科技史的人知道，牛頓引力提出后幾百年，才被真正用到計算人造衛(wèi)星的軌道；電動力學(xué)剛建立似乎沒什么用，等到赫茲發(fā)現(xiàn)無線電波后一百年，互聯(lián)網(wǎng)才為我們做出重要貢獻?！盎A(chǔ)研究的成果未來一定會回報給這個世界，只是需要時間。”他說。
更為重要的是，要通過科技體制機制改革，培育出一個有利于基礎(chǔ)研究的科研環(huán)境。引力波傳遍大街小巷，王貽芳專門寫了一篇題為《LIGO發(fā)現(xiàn)引力波對科技體制改革的啟示》的文章，其中提到，當(dāng)年讓他“多花費了3年時間”的老問題，至今依然沒有解決。
最新披露的中國西藏阿里“原初引力波”探測項目，給出的預(yù)算是1.5億元，如今依然面臨拿不到經(jīng)費的尷尬狀況。
這個項目的主要倡導(dǎo)者與負責(zé)人，正是張新民。
來參會之前，他通過媒體吐過幾次槽，“努力了一年，還沒有找到對口的部門”。
今年兩會上，張新民以全國政協(xié)委員的身份再次呼吁，破除基礎(chǔ)研究的體制機制性障礙，“引力波，我們錯過一次就夠了！”
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