6月中旬的酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心，似火的驕陽見證了戈壁荒漠中升騰起的又一國之重器——硬X射線調(diào)制望遠(yuǎn)鏡（簡稱HXMT）衛(wèi)星。
作為我國首顆大型天文望遠(yuǎn)鏡，硬X射線調(diào)制望遠(yuǎn)鏡衛(wèi)星可穿過層層星際物質(zhì)的遮擋，“看”清宇宙中的X射線，甚至“看見”引力波，這無疑為我國空間探測增添了可望穿宇宙奧妙的明眸慧眼。
大天區(qū)巡天觀測、定點觀測、小天區(qū)深度掃描和伽馬暴監(jiān)測——通過網(wǎng)絡(luò)征名被命名為“慧眼”的這一衛(wèi)星，在茫茫宇宙中對未知的科學(xué)現(xiàn)象保持著濃厚的興趣，將大規(guī)模、多模式對宇宙的奧妙進(jìn)行觀察、記錄與分析。
無論是爆發(fā)態(tài)的X射線暫現(xiàn)源，還是黑洞、中子星等高能天體的光變，都不會逃出這顆“慧眼”的凝視。這個國際上硬X射線和伽馬射線能段最大面積的探測器，儼然成為了這一能段天空中最敏銳的眼睛。
最大面積、覆蓋能段最廣……每一個“最”字背后，都是科研人員持之以恒的堅守，都彰顯著中國天文觀測的力與美。
正因為有這么多“最”，獨具特色的HXMT衛(wèi)星的發(fā)射，才為我國在國際激烈的空間X射線觀測競爭中，占有了一席之地。
然而，回望20世紀(jì)50年代我國空間科學(xué)事業(yè)蹣跚起步；到20世紀(jì)初，我國首個空間探測類衛(wèi)星計劃“地球空間雙星探測計劃”立項；再到近兩年“悟空”號暗物質(zhì)粒子探測衛(wèi)星、實踐十號、“墨子”號量子科學(xué)實驗衛(wèi)星相繼發(fā)射升空，中國空間科學(xué)的發(fā)展邁上一個又一個新臺階，中國空間科學(xué)走過了不平凡的半個多世紀(jì)。
2016年12月，中國國家航天局發(fā)布第四版《中國航天白皮書》指出：“將面向空間科學(xué)領(lǐng)域的重大科技前沿，遴選并啟動實施一批新的空間科學(xué)衛(wèi)星項目，建立可持續(xù)發(fā)展的空間科學(xué)衛(wèi)星系列，加強基礎(chǔ)應(yīng)用研究，在空間科學(xué)前沿領(lǐng)域取得重大發(fā)現(xiàn)和突破，深化人類對宇宙的認(rèn)知?！?/p>
壯志滿懷，再為空間科學(xué)遠(yuǎn)航蓄力。
到如今我國空間科學(xué)再添“慧眼”，空間探測利器為一批科學(xué)產(chǎn)出的到來鋪就了畫卷，而伴隨衛(wèi)星升空、運行所帶來的相關(guān)技術(shù)突破，亦為后續(xù)相關(guān)科研攻關(guān)打下了堅實基礎(chǔ)。
走過了半個多世紀(jì)，中國空間科學(xué)從無到有、從探索到實踐、從試驗到實用，走出了一條屬于中國人自己的空間科學(xué)發(fā)展之路。
如今，HXMT剛剛升空，準(zhǔn)備在空間科學(xué)中一展身手，而科研人員已為其后續(xù)計劃做好謀篇布局。
從HXMT的后續(xù)科學(xué)計劃——X射線時變與偏振探測衛(wèi)星（簡稱XTP）項目，到與歐洲科研團(tuán)隊合作的增強型XTP項目——eXTP，中國空間科學(xué)正在一個個難題突破、一個個自主創(chuàng)新、一個個型號實現(xiàn)中，將空間科學(xué)探索之路越走越寬廣、越走越坦蕩。
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