慧眼衛(wèi)星和極目空間望遠鏡觀測迄今最亮伽馬暴示意圖 中科院供圖
記者從中國科學院獲悉，北京時間3月29日凌晨2點，中國科學院高能物理研究所（簡稱高能所）與全球40余家科研機構(gòu)聯(lián)合發(fā)布對迄今最亮伽馬射線暴（簡稱伽馬暴）GRB 221009A的研究成果。
研究成果顯示，高能所牽頭研制的慧眼衛(wèi)星（Insight-HXMT）和極目空間望遠鏡(GECAM-C)成功地在硬X射線和軟伽馬能段對該伽馬暴的瞬時輻射和早期余輝進行了國際最高精度的測量，不僅發(fā)現(xiàn)其具有迄今觀測到的最大亮度，將伽馬暴的亮度紀錄提升了50倍，而且發(fā)現(xiàn)其各向同性能量也打破紀錄，相當于在1分鐘內(nèi)釋放8個太陽質(zhì)量的全部能量，還揭示其產(chǎn)生了極為狹窄、極端明亮、接近光速運動的噴流，對這一全球天文學界高度關(guān)注的天體爆發(fā)的研究做出了獨特貢獻。
科研人員介紹，伽馬暴是宇宙大爆炸之后最劇烈的爆炸現(xiàn)象，包括兩種類型，一類產(chǎn)生于很大質(zhì)量恒星的核心坍縮爆炸，持續(xù)時間通常長于2秒，此次發(fā)現(xiàn)的伽馬暴即屬于此類；另一類產(chǎn)生于兩顆極端致密天體（中子星、黑洞等）的合并爆炸，持續(xù)時間通常短于2秒，并同時發(fā)出引力波。這兩類天體爆炸均能產(chǎn)生一顆黑洞或中子星等極端致密天體，其通過極強引力吞噬周圍物質(zhì)并以接近光速從兩極噴射物質(zhì)，形成一對相反方向的噴流。噴流內(nèi)部的激波或磁重聯(lián)等過程加速帶電粒子產(chǎn)生伽馬射線輻射，稱為瞬時輻射。噴流和周圍的星際介質(zhì)相互作用也能產(chǎn)生輻射，稱為余輝。只有噴流恰好對準地球時，人類才有機會探測到這些輻射。
自從1967年人類發(fā)現(xiàn)首個伽馬暴以來，已探測到近萬例伽馬暴。2022年10月9日，包括高能所牽頭建造的空間和地面觀測設(shè)備在內(nèi)的全球眾多天文設(shè)施均觀測到這個迄今最亮的伽馬暴（編號GRB 221009A），其產(chǎn)生于距離地球24億光年的宇宙深處。該伽馬暴具有極端的亮度和相對較近的距離使其成為國際天文學界高度關(guān)注的重要事件。
我國專門為探測伽馬暴和引力波電磁對應(yīng)體而建造的極目空間望遠鏡和我國首臺空間X射線天文望遠鏡慧眼衛(wèi)星聯(lián)合，在硬X射線和軟伽馬射線能段精確刻畫了該伽馬暴從前兆輻射到主暴、耀發(fā)以及早期余輝的各個關(guān)鍵階段的輻射性質(zhì)。其中，極目空間望遠鏡正好處于能夠記錄極高伽馬射線流強的特殊觀測模式，避免了因極端亮度而容易產(chǎn)生的各種儀器效應(yīng)（包括數(shù)據(jù)飽和丟失、信號堆積、死時間過大等），成功對該伽馬暴極端明亮的主暴進行了完整而精確的探測。而慧眼衛(wèi)星配備的高能X射線望遠鏡憑借其在兆電子伏能區(qū)最大的有效面積，成功探測到該伽馬暴，并獲得了其前兆輻射和早期余輝的高質(zhì)量數(shù)據(jù)。
基于極目空間望遠鏡的精確觀測數(shù)據(jù)，研究團隊發(fā)現(xiàn)該伽馬暴具有迄今探測到的最高的亮度，并將伽馬暴亮度紀錄提升了50倍。
科研人員進一步解釋說，由于伽馬暴距離地球十分遙遠，對于它發(fā)出的所有伽馬射線來說，我們探測到的只是很小的一部分。通常我們無法知曉伽馬暴向我們視線之外的方向輻射了多少能量，假設(shè)伽馬暴向各個方向輻射了幾乎相同數(shù)量的伽馬射線，那么根據(jù)我們探測到的伽馬射線和伽馬暴的距離，可計算該伽馬暴向各個方向發(fā)出的所有伽馬射線的總能量，即各向同性能量。研究團隊發(fā)現(xiàn)這個伽馬暴的各向同性能量也打破紀錄，超過了10的55次方爾格，相當于在1分鐘內(nèi)釋放8個太陽質(zhì)量的全部能量！
慧眼和極目的聯(lián)合觀測結(jié)果可以推測，該伽馬暴的余輝由慢衰減到快衰減的拐折出現(xiàn)得非常早，意味著產(chǎn)生伽馬射線的噴流非常狹窄，是人類探測到的最狹窄的伽馬暴噴流之一。研究團隊認為，極為狹窄的噴流可能是該伽馬暴看上去極端明亮的原因之一。因此，本次慧眼和極目的觀測研究對于深入理解這種極端宇宙爆發(fā)現(xiàn)象提供了嶄新視角。
本項研究工作由中國科學院粒子天體物理重點實驗室牽頭的國際合作團隊完成，成員來自中國、美國、意大利、法國、德國等30余家研究機構(gòu)，論文通訊作者為高能所熊少林研究員、張雙南研究員以及美國內(nèi)華達大學拉斯維加斯分校張冰教授（論文已在線發(fā)布于arXiv:2303.01203）。
值得關(guān)注的是，在對該歷史性伽馬暴的觀測中，高能所牽頭建造的高海拔宇宙線觀測站（LHAASO）與慧眼衛(wèi)星和極目空間望遠鏡開展了天地聯(lián)合觀測，其中，高海拔宇宙線觀測站利用其大量的甚高能觀測數(shù)據(jù)，做出了多項重要首次發(fā)現(xiàn)，成果將陸續(xù)發(fā)布。（記者 王瑩）
引自新華聞2023.3.29版 原地址：http://www.news.cn/local/2023-03/29/c_1211935594.htm
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