歐洲核子中心(CERN)大型強子對撞機(LHC)上的ATLAS實驗于7月9日在ICHEP2018國際高能物理會議上公布了的最新成果:ATLAS合作組首次發(fā)現(xiàn)了希格斯粒子的最主要的衰變過程——正反底夸克對衰變(H→bb-bar)。高能所ATLAS組梁志均、石遼珊、劉波在該項研究中作出了關(guān)鍵貢獻。
希格斯玻色子賦予基本粒子以質(zhì)量,并可以衰變成不同粒子。之前科學(xué)家們已經(jīng)觀察到其衰變成光子對、W玻色子對、Z玻色子和τ輕子對等過程。這些已經(jīng)觀察到的衰變雖有重要意義,但其在希格斯玻色子的衰變中只占不到30%,而希格斯玻色子衰變成一對底夸克,才是其最頻繁發(fā)生的衰變過程,占比高達58%。觀察到這一衰變過程將填補對希格斯粒子認知的一大空白,并將進一步證實解釋夸克質(zhì)量的希格斯機制。
由于強子對撞機上膠子背景事例數(shù)(g→bb-bar)是信號的一千萬倍以上,所以該衰變道一直無法被實驗觀測確認。此次ATLAS實驗聯(lián)合了多個希格斯玻色子產(chǎn)生過程的H→bb-bar分析的結(jié)果, 其中包括膠子融合過程(ggF),矢量玻色子融合過程(VBF),W/Z玻色子對伴隨產(chǎn)生過程(W/Z+H),頂夸克對伴隨產(chǎn)生過程(ttH)。在聯(lián)合的分析中,ATLAS實驗利用統(tǒng)計方法綜合了各個分析的結(jié)果,最終以5.4倍標(biāo)準(zhǔn)偏差的信號顯著度首次發(fā)現(xiàn)H→bb-bar衰變道(CONF-HIGG-2018-04)。
中國ATLAS組的各個單位對此次H→bb-bar衰變道的發(fā)現(xiàn)都做出了關(guān)鍵貢獻。其中高能所的梁志均副研究員帶領(lǐng)其團隊主導(dǎo)了矢量玻色子融合過程與的膠子融合過程的H→bb-bar分析(如圖),他也被ATLAS合作組任命為該分析的負責(zé)人(analysis contact)。高能所團隊梁志均、石遼珊、劉波在該分析的信號觸發(fā)設(shè)計、背景擬合與信號提取等方面做出了主導(dǎo)貢獻,并在ATLAS合作組中做了重要的報告(approval talk)。另外,高能所ATLAS組在ATLAS像素探測器的運行維護與數(shù)據(jù)獲取方面做了重要的工作,而像素探測器是有效探測底夸克的硬件基礎(chǔ)?!?/p>
高能所ATLAS組的H→bb-bar衰變道研究工作得到中科院啟動基金、中科院前沿科學(xué)重點研究項目、科技部國家重點研發(fā)計劃、國家自然科學(xué)基金委國際合作與交流基金項目的資助。
梁志均副研究員于2011年在中山大學(xué)物理系獲得博士學(xué)位。2011年至2015年期間曾分別在英國牛津大學(xué)與美國加州大學(xué)圣塔克魯茲分校任職博士后,從事ATLAS實驗的數(shù)據(jù)分析與下一代硅徑跡探測器的研發(fā)工作,并曾于2012-2013年擔(dān)任ATLAS合作組的電弱物理組召集人(electroweak convener),主導(dǎo)了ATLAS實驗多個電弱物理的研究工作。2016年回國后從事大型強子對撞機 (LHC) 上的ATLAS實驗以及環(huán)形正負電子對撞機 (CEPC) 的研究工作。
高能所團隊主導(dǎo)在矢量玻色子融合(VBF)過程與膠子融合過程(ggF)中尋找H→bb-bar衰變的分析(CERN-EP-2018-140)。上圖為在VBF+ggF過程中底夸克對的不變質(zhì)量(mbb)的分布。其中,H→bb-bar衰變過程在不變質(zhì)量譜的貢獻由紅色直方圖標(biāo)出。
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