12月10日4時14分，我國在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心使用長征十一號固體運(yùn)載火箭將引力波暴高能電磁對應(yīng)體全天監(jiān)測器衛(wèi)星（Gravitational wave high-energy Electromagnetic Counterpart All-sky Monitor，簡稱GECAM）發(fā)射升空，兩顆衛(wèi)星成功進(jìn)入預(yù)定軌道，這是我國首次發(fā)射全天監(jiān)測引力波電磁對應(yīng)體的衛(wèi)星。作為北京懷柔綜合性國家科學(xué)中心空間科學(xué)實(shí)驗(yàn)室掛牌后發(fā)射的首顆科學(xué)衛(wèi)星，中國科學(xué)院與北京市人民政府共同將GECAM衛(wèi)星命名為“懷柔一號”。
2015年9月14日，人類首次探測到兩顆黑洞并合產(chǎn)生的引力波，開啟了“聆聽宇宙”的引力波天文學(xué)時代。兩年以后，2017年8月17日，人類首次探測到雙中子星并合引力波事件，并首次探測到中子星并合發(fā)出的光，也就是引力波電磁對應(yīng)體，它提供了全面理解引力波天體爆發(fā)過程、研究一系列基本物理規(guī)律的關(guān)鍵信息。引力波高能電磁對應(yīng)體（X射線和伽馬射線）在星體并合之后往往最先出現(xiàn)，探測它們可以為其他波段進(jìn)行后隨觀測提供目標(biāo)位置等重要信息；同時，引力波事件的高能輻射轉(zhuǎn)瞬即逝，難以捕捉，對其進(jìn)行高靈敏度的全天監(jiān)測顯得尤為重要。
為了抓住引力波天文學(xué)新時代的重要機(jī)遇，中國科學(xué)院高能物理研究所于2016年3月提出了引力波暴高能電磁對應(yīng)體全天監(jiān)測器項(xiàng)目概念，簡稱GECAM，它由兩顆微小衛(wèi)星組成，采用雙星共軛軌道的星座布局，軌道高度600公里，可以實(shí)現(xiàn)對高能爆發(fā)現(xiàn)象的全天360度無盲區(qū)高靈敏度監(jiān)測。2018年12月，中國科學(xué)院正式批復(fù)GECAM衛(wèi)星工程立項(xiàng)，根據(jù)中國科學(xué)院空間科學(xué)（二期）戰(zhàn)略性先導(dǎo)科技專項(xiàng)的統(tǒng)一部署，由先導(dǎo)專項(xiàng)總體負(fù)責(zé)單位中科院國家空間科學(xué)中心組織實(shí)施，中科院微小衛(wèi)星創(chuàng)新研究院負(fù)責(zé)衛(wèi)星總體并承擔(dān)衛(wèi)星平臺研制任務(wù)，高能所承擔(dān)衛(wèi)星有效載荷研制以及科學(xué)應(yīng)用系統(tǒng)的建設(shè)和運(yùn)行，并作為首席科學(xué)家單位負(fù)責(zé)科學(xué)研究組織工作。
GECAM衛(wèi)星自立項(xiàng)至發(fā)射僅兩年時間。研制期間，參加項(xiàng)目的科研和工程技術(shù)隊(duì)伍攻克了多項(xiàng)關(guān)鍵技術(shù)，并戰(zhàn)勝了新冠肺炎疫情帶來的巨大困難，按照技術(shù)指標(biāo)和計(jì)劃進(jìn)度要求完成了衛(wèi)星工程的各項(xiàng)任務(wù)。
GECAM衛(wèi)星在監(jiān)測天區(qū)范圍、能區(qū)覆蓋、探測靈敏度和定位精度等指標(biāo)方面相對于國際上其他衛(wèi)星具有顯著的綜合優(yōu)勢，預(yù)期將發(fā)現(xiàn)最大樣本的引力波伽馬暴和新型引力波電磁對應(yīng)體，探索河外快速射電暴的產(chǎn)生原因，發(fā)現(xiàn)一批特殊伽馬暴，監(jiān)測一批磁星的完整爆發(fā)過程，推動破解黑洞、中子星等致密天體的形成和演化，以及雙致密星并合之謎。此外，GECAM還將探測太陽耀斑、地球伽馬閃和地球電子束等日地空間高能輻射現(xiàn)象，進(jìn)一步研究其物理機(jī)制。
長征十一號遙九固體運(yùn)載火箭將衛(wèi)星發(fā)射升空
GECAM模擬圖
附件1.中科院賀信
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